Além de ter sido palco, ao longo dos seus 80 anos, de grandes clássicos do futebol brasileiro, São Januário testemunhou fatos marcantes da história brasileira.
Foi a tribuna de honra do estádio, o local escolhido para o presidente Getúlio Vargas anunciar a criação das leis trabalhistas. Foi também em São Januário que os pracinhas brasileiras se alojaram, antes de irem para a Segunda Guerra Mundial. Antes da viagem, eles tiveram como despedida um jogo entre a Seleção Brasileira contra o Uruguai, em 1940.
Outro fato marcante ocorreu em 1945. O líder comunista Luiz Carlos Prestes, que ficou dez anos preso e incomunicável, levou mais de 100 mil pessoas a São Januário para ouvir o seu discurso sobre a redemocratização do país.
Grandes assembléias do Congresso Nacional de Trabalhadores ocorreram ali envolvendo desfiles jogos e até olimpíadas operárias.
Além de fatos políticos, o estádio sediu também eventos culturais.Por lá passaram corais de estudantes regidos pelo grande maestro Heitor Villa-Lobos.
Outro evento especial era Os Jogos da Primavera. Eles tiveram tanta repercussão que a abertura passou a ser realizada sempre em São Januário.