O Vasco teve uma importante novidade para o clássico da 26ª rodada do Brasileirão contra o Flamengo: o meia Philippe Coutinho voltou a atuar e foi o autor do gol cruz-maltino no empate em 1 a 1, neste domingo, no Maracanã. Na saída de campo, ele falou sobre o momento vivido. Foi o seu primeiro gol neste retorno ao Cruz-Maltino e o primeiro em clássicos contra o Rubro-Negro.
— Eu estava bastante ansioso (para voltar). Acabei machucando. O pessoal do Vasco, todos sabem como queria voltar antes. Tentei voltar antes, contra Atlético-MG, não consegui. Hoje fui coroado com o gol. Só agradecimento pela minha família, pelo departamento médico que me aguentou. Foi um empate importante para a gente, vamos seguir junto aos clubes que estão lá em cima (na tabela) — afirmou Coutinho, que também desabafou sobre os comentários sobre sua volta ao clube.
Foi complicado. Ouvi bastante besteira sobre mim, mas tudo bem. Sei o quanto eu luto aqui dentro, o quanto lutei para voltar antes. O pessoal do DM já estava de cabeça cheia porque toda hora eu pedia para voltar, mas não dava. Tive Covid ainda. Foi um mês complicado. Mas já passou e agora é só pensamento positivo.
Coutinho também falou sobre o momento que entrou na partida. No minuto seguindo após ser chamado por Rafael Paiva, o Flamengo abriu o placar. Ele falou sobre seu pensamento na hora.
— Sensação ruim, a gente vinha defendendo bem e acabamos tomando o gol quando eu ia entrar. Conseguimos o empate, estou muito feliz. Final de semana que vem tem um jogo muito importante e vamos brigar pela sequência positiva.
Antes de enfrentar o Flamengo, Coutinho tinha feito apenas quatro partidas pelo Vasco desde o retorno ao futebol brasileiro e somou pouco mais de 90 minutos em campo, duas vezes saindo como titular e outras duas como substituto.
Ele sentiu lesão muscular em treino pouco depois da partida contra o Bragantino - a estreia foi fora de casa contra o Atlético-MG (derrota de 2 a 0), depois ele atuou contra o Grêmio (1 a 0 para os gaúchos) e em dois empates (1 a 1 com o Atlético-GO e 2 a 2 com o time de Bragança Paulista). O último jogo do meia de 32 anos foi no dia 3 de agosto.
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