Depois que deixou o Vasco, Lopes estava desempregado há um ano

O novo técnico do Atlético, Antonio Lopes, estava sem trabalhar há um ano. Seu último clube foi o Vasco da Gama, do qual foi demitido no início de agosto de 2008. Lopes dirigiu o Vasco por seis vezes - no Atlético, será seu quarto trabalho.

Lopes foi contratado por Eurico Miranda, o polêmico dirigente que comandou o Vasco por vários anos. Com a saída de Eurico e a chegada de Roberto Dinamite, o treinador ficou em situação delicada e acabou deixando o clube por questões políticas, depois de quatro meses.

Desde então, não dirigiu nenhum outro clube. Recebeu algumas propostas, como a da seleção da Costa do Marfim, mas não acertou.