Estadual do Rio chega aos 100 anos

Uma edição especial do Campeonato Estadual do Rio começa neste sábado. Há cem anos, em 1906, quatro depois do início do Paulista, a primeira competição oficial da então capital do país foi realizada, com a participação de seis clubes: Fluminense, Botafogo, Bangu, Football and Athletic, Paysandu e Rio Cricket.

Fundado em 1902, o Fluminense conquistou o primeiro título estadual que possui, recorde na competição. O Flamengo, que estreou em 1912 com atletas que deixaram o Tricolor, tem 28, seguido por Vasco (22) e Botafogo (17).

A edição centenária terá a participação dos quarteto de ferro do Rio e mais oito clubes: América, Madureira, Portuguesa (os três da capital), Americano, Volta Redonda, Friburguense, Cabofriense e o estreante Nova Iguaçu, campeão da Segunda Divisão em 2005.

Times tradicionais, como Bangu (campeão em 1933 e 66), São Cristovão (vencedor em 26), Olaria e Bonsucesso estão fora da elite.

Os quatro grandes, com maior poder de investimento, largam, como sempre, como favoritos. Mas 2005, quando o Volta Redonda ganhou a Taça Guanabara derrotando o Americano na decisão e vários resultados surpreendentes ocorreram, serve de lição para o quarteto Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco. Os times ditos pequenos iniciaram a preparação para a competição antes dos favoritos e apostam no melhor preparo físico.