Ex-jogador das categorias de base do Galo, Mateus é uma das armas vascaínas

Para vencer o Atlético em terras mineiras na noite de hoje, o Vasco aposta na juventude do volante Mateus, natural de Ponte Nova, interior do Estado. Curiosamente, a mesma cidade onde nasceu o maior ídolo atleticano, Reinaldo. Ainda um pouco tímido na hora de falar, mas demonstrando uma grande desenvoltura com a bola nos pés, ele forma, ao lado de Jonílson, a dupla de confiança do técnico Renato Gaúcho no meio-de-campo do time cruzmaltino.

As características ofensivas do jogador vêm de criança, quando Mateus jogava como atacante e era conhecido na sua cidade natal como o novo Reinaldo.

– É verdade, eu fazia muitos gols – recorda o jogador, que chegou a atuar por mais de dois anos nas categorias de base do Galo: – Cheguei ao Atlético em agosto de 2001, mas já jogava no meio-decampo, como armador.

Aos 17 anos, Mateus trocou o Galo para jogar no Vasco, no qual, agora, quatro anos mais experiente, é dono da camisa 7. O jogador estreou na equipe principal cruzmaltina em fevereiro, pela Copa do Brasil, mas só conquistou a titularidade durante o Campeonato Brasileiro.

Hoje, ele lamenta que a família não poderá comparecer ao Mineirão para vê-lo atuar pela primeira vez como profissional no Gigante da Pampulha, mas se sente confiante e mostra-se concentrado.

– Minha família, infelizmente, não vai poder vir, mas a expectativa é de fazer um bom jogo. Vai ser a primeira partida minha como profissional no Mineirão contra a equipe que me deu a primeira oportunidade no futebol, e eu estou confiante em fazer um bom jogo – declarou ele.

Bate-bola

Existe algum remanescente no atual grupo do Atlético da época que você jogou lá?
Da minha época tem o Tchô na equipe principal. Perdemos um pouco o contato, mas agora voltamos e temos nos falado, às vezes.

Como fica o meio-de-campo com a ausência do Alex Teixeira?
O Alex Teixeira tem se destacado bastante com a sua velocidade. Ele é um jogador de técnica e habilidade. Mas o nosso grupo é muito bom e quem entrar vai ajudar e fazer as funções que o professor pedir dentro de campo.

Sua família vai acompanhar a partida no estádio?
Minha família, infelizmente, não vai poder vir, mas a expectativa é de fazer um bom jogo.

Vai ser a primeira partida minha como profissional no Mineirão contra a equipe que me deu a primeira oportunidade no futebol, e eu estou confiante em fazer um bom jogo.