A vida de Gaúcho como atleta profissional nem sempre se resumiu a desarmar os atacantes ou evitar os gols dos adversários. Aos 19 anos, em 1973, o atual comandante dos profissionais do Vasco substituiu o então tricampeão mundial Tostão, que convivia com um problema no olho, e atuou como ponta de lança. Curiosamente, naquela ocasião, o adversário foi o Flamengo, rival da equipe no próximo domingo, às 16h, pelas semifinais da Taça Rio. E o xerife não fez feio.
No confronto, válido pelo Campeonato Carioca, além de marcar um dos gols do triunfo vascaíno por 2 a 1, Gaúcho ainda entrou em campo com a camisa 10. A vitória, segundo o atual treinador do Vasco, valeu o título do primeiro turno da competição estadual. Zanata e Dário também marcaram. Nesta quarta-feira, via internet, o técnico recebeu de um torcedor, que mora nos Estados Unidos, a seqüência de fotos do lance em que balançou rede do Flamengo.
- Joguei com a camisa 10 porque o Tostão, que era o titular, acabou não podendo atuar. Ele usava esse número, e eu acabei ficando com ele por algumas partidas. Lembro que o Roberto (Dinamite) era o 9. Joguei várias partidas como ponta de lança - relembrou o comandante vascaíno.
Ao ser questionado se aquele dia 22 de julho de 1973 foi o seu momento Roberto Dinamite (que é o maior artilheiro da história do Vasco, com 708 gols), Gaúcho sorriu.
- É verdade - brincou o treinador, dando risadas com a pergunta.
Nesta quarta-feira, o treinador comandou um treino físico na parte da manhã, em São Januário. À tarde, a expectativa é que o grupo faça um trabalho tático visando o clássico contra o Flamengo, no domingo, às 16h (horário de Brasília), pelas semifinais da Taça Rio, segundo turno do Campeonato Carioca.
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