Há exatos oito anos, a cruz-de-malta conquistava o maior campeonato do país pela quarta vez. No dia 18 de janeiro de 2001, o Rio de Janeiro e o Brasil exaltaram o grande futebol apresentado por um elenco recheado de estrelas que trouxe para São Januário a Copa João Havelange / Campeonato Brasileiro do ano 2000.
O duelo com o azarão São Caetano começou na capital paulista. No primeiro jogo do confronto, empate em 1x1 no Palestra Itália, com Romário marcando para o Vasco. Na volta, no dia 30 de dezembro de 2000, a queda de parte do alambrado de São Januário fez com que a partida fosse paralisada ainda no 1º tempo quando o placar marcava 0x0. Como futebol se decide dentro das quatro linhas, uma nova partida seria realizada em 18 de janeiro de 2001 no Maracanã.
Tarde de uma quinta-feira ensolarada em pleno verão carioca. O cenário era perfeito para que Romário & Cia dessem o show. Aos 22 minutos, o Gigante da Colina quase abriu o marcador. Euller arrancou em velocidade, driblou Serginho e chutou rente à trave de Sílvio Luiz. Aos 29, porém, não teve perdão. Juninho Paulista lançou Romário que tocou para Juninho Pernambucano. Da entrada da área, o pernambucano colocou com classe no ângulo esquerdo do goleiro do Azulão para abrir o placar.
O empate do São Caetano aconteceu ainda no 1º tempo. Aos 36 minutos, Adãozinho soltou a bomba da intermediária e igualou o marcador. O grupo vascaíno estava convicto de que a taça iria para São Januário e não deixou a equipe paulista respirar. Três minutos depois, Jorginho Paulista tocou para Romário que achou Juninho Paulista. O meia passou na esquerda para Jorginho Paulista entrar em velocidade e bater cruzado estufando as redes para fazer o segundo gol do Vascão da Gama.
O Gigante da Colina não demorou muito para matar a partida na volta para o 2º tempo. Aos 7 minutos Romário garantiu o Tetra. O atacante recebeu de Juninho Paulista, invadiu a área e bateu firme para fazer o terceiro. O Vasco ainda marcaria o 4º gol com Euller, mas a jogada foi anulada pela arbitragem, alegando impedimento, mas isso não diminuiria a festa vascaína. VASCÃO 3x1 e o TETRA enfim chegava.
FICHA TÉCNICA - VASCO 3x1 SÃO CAETANO
Local: Maracanã
Data: 18 de janeiro de 2001
Árbitro: Márcio Rezende de Freitas (MG)
Gols: Juninho ao 29, Adãozinho aos 36 e Jorginho Paulista aos 39 minutos do 1º tempo; Romário aos 7 minutos do 2º tempo.
Cartões amarelos: Jorginho Paulista, Euller e Romário (Vasco); Gilmar, Serginho, César e Claudecir (São Caetano).
VASCO
Hélton, Clébson, Odvan, Júnior Baiano e Jorginho Paulista; Jorginho (Henrique); Nasa, Juninho (Paulo Miranda) e Juninho Paulista (Pedrinho); Euller e Romário. Técnico: Joel Santana.
SÃO CAETANO
Sílvio Luiz, Japinha (Gilmar), Daniel, Serginho e César; Claudecir, Adãozinho, Aílton (Leto) e Esquerdinha (Zinho); Wagner e Adhemar. Técnico: Jair Picerni.
Nota Supervasco: foi o último time do RJ a vencer um Brasileiro, assim como uma competição internacional (Mercosul 2000) e a Copa SP Jrs (92).
Vasco
1
Corinthians
2
Vasco
Maricá
Vasco
Nova Iguaçu
Vasco
Flamengo
Vasco
Boavista
Vasco
Mirassol
