História: Confira membros eleitos para 1ª diretoria do Vasco, há 115 anos
Em 28 de agosto de 1898, há exatos 115 anos, e após 8 dias de sua fundação, foi instalado o Club de Regatas Vasco da Gama em sua sede provisória no Largo da Imperatriz (Praça Municipal), tendo tomado posse a primeira diretoria eleita. Os jornais da época registraram o fato para que ficasse marcado na memória vascaína.
Os membros eleitos da diretoria foram os seguintes:
_ Presidente: Franscisco Gonçalves do Couto Junior
- Vice-Presidente: Henrique M. Ferreira Monteiro
- 1.º Secretário: Luiz Antonio Rodrigues
- 2.º Secretário: João Bellieni Salgado
- 1.º Tesoureiro: Antonio Martins Ribeiro
- 2.º Tesoureiro: Dr. Henrique Lagden (Médico e Intendente da Câmara Municipal)1
- Diretor de Regatas: João C. de Freitas
- Conselho de 5 membros
A eleição da primeira diretoria, como não poderia deixar de ser, esteve recoberta de estranho incidente como reportado por José da Silva Rocha (Rochinha), em sua obra Club de Regatas Vasco da Gama: Histórico - 1898/1923, onde o autor comenta que o indicado para ocupar o cargo de Diretor de Regatas fora um dos 5 promotores iniciais da fundação, José Lopes de Freitas - o Zé da Praia, o rower (remador) com maior qualificação para condução técnica do esporte-mãe do club. A celeuma teria se dado em razão da confusão dada pelas iniciais dos nomes e sobrenome - J.F. Freitas por J.C. Freitas, ficando o dito pelo não dito.
Os laços com a imprensa da época já se faziam sentir, que já anunciavam no período daquela semana a disposição da diretoria em articular o desenvolvimento náutico do club, tais como:
"O Club de Regatas Vasco da Gama, recentemente fundado, tem em construção em diversos estaleiros d'esta capital as embarcações que formarão a sua esquadrilha."
"O novel e promettedor club possue uma bella e futurosa flotilha para as lides do sport nautico, composta dos seguintes barcos: uma baleeira a 4 remos do Sr. Pedro Massiéra; uma a 6 remos, no estaleiro do Sr. Herculano; duas a 4 remos, sendo uma de nome Vaidosa, nos do Sr. Bellieni; uma canôa a 4 remos, já prompta, de nome Zóca, tendo o patrão e tripolantes desta última feito a offerta da bandeira, mastro e estandarte do Club"2
"O novo e esperançoso Club de Regatas Vasco da Gama foi domingo ultimo visitado em sua sede por varias embarcações dos clubs co-irmãos desta capital, cujas guarnições lhe foram levar as boas vindas ao seio do sport nautico, sendo recebidas com a maior cordialidade pelos directores do novo club, que lhe affereceram um lunch, trocando-se afectuosissimos brindes entre os representantes do Club de Botafogo, do Club Natação e Regatas, do Club do Flamengo e do Club Boqueirão do Passeio"3
Essa primeira diretoria eleita também era provisória, com mandato somente até o final do ano de 1898, uma vez que outra foi eleita a 8 de janeiro de 1899 para cumprir o mandato de 1 ano, mantendo-se Franscisco Gonçalves do Couto Junior na presidência.
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(1) Cargo correspondente a de vereador na então Câmara Municipal do Distrito Federal
(2) A bandeira original do Vasco, feita de flanela e asteada no dia 28 de agosto de 1898 na sua sede provisória no Largo da Imperatriz, sempre foi a que conhecemos: campo negro, faixa diagonal branca em dupla face iniciada a partir do alto do mastro, A Cruz da Ordem de Cristo em vermelho. Naquele tempo era de conhecimento e uso geral para cruz das grandes navegações a designação "Cruz de Malta", sem qualquer correlação com a Ordem dos Cavaleiros de Malta (oficialmente Ordem Soberana e Militar Hospitalária de São João de Jerusalém, de Rodes e de Malta) conforme verificamos em nossas pesquisas feitas nos jornais publicados anteriormente a 1898, bem como em livros estrangeiros de heraldica daquele tempo. A conclusão: A designação Cruz de Malta indicada desde a origem não contém qualquer equívoco de conhecimento daquele tempo e traduz o desejo dos fundadores em se referir à Cruz da Ordem de Cristo, no exato formato usado por essa ordem e adotado na bandeira do club desde a fundação.
(3) O evento se deu no domingo a 2 de setembro de 1898. Os clubes acessaram o Largo da Imperatriz pelo Cais da Saude (ou da Imperatriz), como indicado na foto acima. O Club Natação e Regatas é o atual Clube Santa Luzia, com sede no Calabouço. O club foi saudado por todas as guarnições que compareceram ao evento seguindo o protocolo náutico militar, em que os remadores das guarnições elevam todos os remos na posição vertical em sinal de respeito. Recentemente o cais foi redescoberto e mantido aberto como ponto de visitação histórica da cidade pelas obras do Porto Maravilha.
