Aos 20 anos, Leandrinho está prestes a realizar "o sonho de todo moleque": ele foi convocado para defender a seleção brasileira sub-20 na Copa do Mundo da categoria que começa a ser disputada no próximo dia 27, no Chile. O lateral-esquerdo do Vasco está na lista de 21 nomes do técnico Ramon Menezes, divulgada na quinta-feira.
Diferente de Rayan, que não foi liberado pelo Vasco para jogar o Mundial, Leandrinho não vem recebendo muitas chances sob o comando de Fernando Diniz e vai se apresentar na próxima segunda-feira à seleção brasileira, na Granja Comary. A estreia do Brasil na competição é no dia 28, contra o México.
"Fiquei muito feliz com essa convocação, é o sonho de todo moleque disputar uma Copa do Mundo, ainda mais pelo Brasil", afirmou Leandrinho.
- Sei que estou sendo privilegiado por esse momento. Se Deus quiser vou fazer um bom campeonato e ajudar o Brasil a conquistar esse título importante - completou ele ao ge, em entrevista por meio de sua assessoria.
Leandrinho voltou em junho para o Vasco, depois de um período de empréstimo ao Al-Shabab, da Arábia Saudita. Pelas boas atuações no clube saudita e passagens pelas categorias de base da seleção brasileira, o lateral agitou o mercado e foi procurado por alguns clubes na janela de transferências.
O ge apurou que Ludogorets (da Bulgária), Club Brugge (Bélgica) e Trabzonspor apresentaram propostas oficiais ao Vasco, duas delas por empréstimo. Mas o clube de São Januário recusou todas elas.
Além de entender que Leandrinho ainda pode ser aproveitado no time principal, a diretoria não considerou bom negócio negociá-lo antes de uma possível valorização por causa da presença no Mundial. O lateral tem 24 jogos disputados pelo profissional do Vasco, com dois gols e uma assistência.
Durante os seis meses em que atuou emprestado no Al-Shabab, sua primeira experiência fora do Vasco, Leandrinho viveu algumas histórias para contar. Uma delas foi marcar ninguém menos que Cristiano Ronaldo.
O encontro ocorreu no dia 7 de março, na partida entre Al-Shabab e Al-Nassr. O jogo válido pelo Campeonato Saudita terminou empatado em 2 a 2.
- Jogo contra o Cristiano foi bom demais, uma das maiores experiências que eu já tive. Pude marcá-lo nas vezes que ele caiu pela beirada. Mas marquei mais outro bom jogador, que foi o Mané. Para mim foi bom demais - contou Leandrinho, que não conseguiu a camisa do craque português.
"Eu também queria tocar a camisa com ele, mas ele falou que tinha muita gente pedindo (risos). Aí eu troquei com o Mané", completou.