Vanderlei Luxemburgo foi estagiário de Antônio Lopes no Vasco

O técnico Antônio Lopes iniciou a sua carreira de treinador no fim da década de 70, início dos anos 80. Na época, após ser preparador físico em algumas equipes, teve uma oportunidade para comandar o Olaria, em 1980. E foi lá, na Rua Bariri, que o atual comandante vascaíno conheceu Vanderlei Luxemburgo, que havia acabado de encerrar a carreira como jogador profissional e queria uma chance para iniciar a sua vida como treinador de futebol. E o delegado não pensou duas vezes em ajudar Luxa, hoje no Palmeiras.

- Ele realmente trabalhou comigo, foi meu estagiário, e depois foi meu auxiliar no América. A história é curiosa. Ele foi contratado para atuar no Olaria, mas ele tinha um problema no joelho, pois tinha sido submetido a uma cirurgia. Ele foi lá para jogar, mas não conseguiu porque teve uma recuperação complicada. Ele parou de jogar e me pediu uma chance porque o futebol era a sua vida - conta o treinador do Vasco.

Amigos, Lopes conta que fala com Luxemburgo constantemente por telefone e que suas famílias se reuniam quase sempre para almoçar ou jantar. No entanto, o futebol e as constantes trocas de clubes acabaram afastando os dois profissionais. O treinador vascaíno, no entanto, nutre uma grande simpatia pelo comandante do rival do próximo domingo, em São Januário.

- Ele é meu amigo. A gente está sempre se falando. Na época do Olaria, as nossas famílias estavam sempre juntas e se davam muito bem. Perdemos um pouco contato, mas nos falamos sempre.

Além de trabalharem no Olaria e no América, em 1981, Lopes e Luxemburgo chegaram a trabalhar juntos no Vasco, em 1982. No entanto, Luxa acabou saindo logo depois para iniciar a sua carreira como treinador no Campo Grande.

- Ele trabalhou comigo no Olaria, no América e depois aqui mesmo no Vasco, tudo isso como meu auxiliar. Talvez, ele seja o melhor treinador do futebol brasileiro. Ele e o Parreira são os melhores - elogia Lopes.

Mostrando orgulho ao falar do pupilo, Lopes afirmou que a competência de Vanderlei o colocou no grupo dos melhores treinadores do país.

- Ele tem mostrado qualidade por onde tem passado, conquistando grandes títulos. Ninguém pode contestar. O Vanderlei merece o respeito de todo mundo pelo profissional e pelo amigo que ele é. Não me sinto responsável pelo seu sucesso. Se ele não tivesse competência, ele não chegaria onde chegou